苏州日报
苏州关税务司署旧址
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在夏日的蓝天映衬下，古运河边的这几幢红色小洋楼看上去分外迷人。虽然正式的名称是有些拗口的“苏州关税务司署”，但老苏州习惯把它叫做“洋关”。
时光荏苒，当年的“洋关”已不复存在，而作为历史见证的老宅留了下来，在各方的关心呵护下焕发出新的光彩。
老宅档案
苏州关税务司署旧址位于葑门觅渡桥外，古运河由此南行吴江、杭州，为古时交通要津，近现代主要是工业区，现周边工厂均已迁移。该旧址2004年被列为苏州市控制保护建筑，2009年被列为苏州市文物保护单位。
史料显示，根据《马关条约》，苏州辟为通商口岸，遂有海关之设。苏州关税务司署于清光绪二十二年（1896）夏成立，管辖范围为嘉兴以北，丹阳以南，昆山以西。设税务司总领其事，分内外两班办理报关、纳税及查禁走私业务。首任税务司为英国人孟国美。
苏州关税务司署旧址现存三栋西式别墅式建筑，建筑南向，均为红瓦尖顶，红砖外墙。占地2436平方米，总建筑面积1774平方米，东为二层楼，平面近凹字形，西为三层，中为平房。建筑内设壁炉，屋顶烟囱高耸，东西两楼南北立面变化丰富，为较有代表性的英国风格的近代建筑，相传曾为当时税务司署高级公寓。新中国成立后曾为中国外运江苏公司苏州公司作为民居使用。2009年全面维修后由苏州团市委管理使用。
大运河畔见证历史
是沿岸重要文物遗存
在市文物局的专家眼中，苏州关税务司署是国内较早的近代海关设施之一，是近代中国遭受西方侵略，丧权辱国的重要见证；它地处古运河畔，是大运河沿线的重要文物遗存，具有重要的历史纪念意义。同时，苏州关税务司署旧址现存的建筑红瓦尖顶，是很有代表性的英国风格建筑，有相当的艺术价值。在苏州市政府制定的《大运河（苏州段）遗产保护规划》中，列出了沿岸十个作为大运河申遗苏州段的世界遗产地的候选点，苏州关税务司署旧址是其中之一。
为了完善环古城风貌保护工程，提升苏州市整体形象，给我市青少年创造良好的活动场所，苏州市青少年活动中心工程于2007年启动。作为代理建设方，苏州城市建设投资发展有限公司（以下简称城投公司）在当年3月向市发改委申请该工程立项时，主要内容除了新建活动中心主楼外，还包括了整修苏州关税务司署旧址小洋楼等内容。获得市发改委和省、市文物管理部门的批复后，城投公司在实施市青少年活动中心新建项目时，本着修旧如旧的原则，对苏州关税务司署旧址留存建筑的外墙、门窗、阳台、瓦屋面、木屋架分别进行修补、翻修、加固，对建筑内部的楼面、楼梯、隔墙等进行整修、拆除、复原，既保证建筑结构的稳固与安全，又最大限度地恢复其历史原貌。同时，结合本次维修，老宅的周边环境也得到整治。
据城投公司项目部副经理、高级工程师洪师亮介绍，那几幢老房子在改造前还住着十几户人家，动迁住户、腾房子也颇花了一番工夫。“我们当时接手时，房子破败得很，屋面上不少瓦都塌了，门边也倒了”，他回忆说，“有一次工程队的人来现场勘察，上了阁楼后下来，竟然一头都飞满了白蚂蚁”。而在项目部工程师吴福宝看来，这个修缮工程是“工程量不大，人工花费大”，特别需要花细工夫，“比如，要检查木结构，发现腐烂的、断的（构件）要换掉；拆东西时不能乒乒乓乓的，揭屋面的瓦片时得一块块地往下传，生怕有损坏”。
一砖一瓦精心修复 工期目标60天，实际花了四五月
针对苏州关税务司署旧址的古建修复工程，城投公司在2009年上半年进行招标，最终，拥有文物保护工程施工一级资质的苏州香山古建有限公司成功中标。
据苏州香山古建有限公司总经理孙小青介绍，虽然该工程方案中拟定的施工工期目标为60天，但实际上前前后后花了有四五个月的时间，所幸最终出来的效果双方都挺满意。
这维修文物古建可是和新建房屋大不相同，为了让苏州关税务司署旧址上的小洋楼重现其独特的风采，香山古建公司制定了包括九大部分的针对性维修方案，从屋面翻修到油漆、粉刷和防潮、防腐工程等等，无不体现“精细”二字。就拿搭脚手架来说吧，因为工程维修的特殊性，搭设时从下往上，要使其四周联通，遇到二层屋面时，立杆位置的屋面要加固铺设并悬挑，同时注意屋面采取防雨措施，保护它下面的木结构不受雨水侵害。因为原来的瓦屋面裂缝渗水，维修人员要先对损坏处进行拆除，再重新铺设。而且，铺瓦做屋面时要满足五方面的要求，比如，要听声音、看外形，对所有瓦进行逐块“审瓦”，并在铺设前逐块“沾瓦”，以防止屋面渗水现象；铺设瓦件时要做好清洁工作，随铺随用纱头揩去砂浆痕迹，保持瓦件的清洁和光亮……
孙小青说，木构架是古典建筑中的骨架，也是古建筑的载体和主要表现形式。木构架内在质量的好坏直接影响建筑的安全与否，所以，经济、合理、安全地修复木构架以及木装修是这项修复工程中的重要内容。香山古建公司对这个项目木结构修复的原则是，从宅子的实际情况出发，在细致的现场分析研究基础上，针对不同构件、不同节点、不同损坏程度等，编制出最合理、最贴近事实、最终达到修缮效果的方案及工艺流程。对需要更换的木构件，按原尺寸、原式样加工。对需要加固的木构件按修缮要求进行加固。此外，维修中涉及墙体工程的，都按照原墙体的做法来施工修复。而对此前已损坏的地板，同样按原有做法进行修复，对那部分没有损坏的地板则进行严格检查并整理清洁。
老宅新生古为今用 成中外青年交流平台
2009年9月23日，城投公司把苏州关税务司署旧址上已修缮的三幢老房子正式移交给苏州团市委。从现有的空间格局来看，这三幢老房子位于苏州市青少年活动中心南广场的南面。而与老房子红色砖瓦的外观相一致，市青少年活动中心的建筑外立面也是红砖砌成的，新老建筑浑然一体，相得益彰，成为古运河畔和环古城风貌带上一道美丽的风景。
接手这几幢老房子后，团市委利用苏州市青年商会的资源，对最东面的那幢小楼进行了与其原有风貌相协调的内部装修，并挂上了苏州市青年联合会会所和苏州市青年商会会所（以下简称会所）的牌子，把它作为苏州青年对外交流的一个窗口和平台。“我们的设想是让老建筑焕发出新的生命力，见证苏州与友好城市之间的青年交往和友谊，同时也通过这样一个窗口，来传递苏州传统文化与现代文明交相辉映的城市形象。 ”团市委相关负责人说。
除了一些常规的活动场所，会所内还设有中韩青年友好交流成果展示厅，将苏州市青年联合会与韩国西全州青年会所建立友好往来关系10年来的交流图片、互访礼品等进行展示。今年韩国西全州青年会所来访时，还在会所门口种下了一棵代表双方友谊的桂花树，而桂花正是苏州的市花。
此外，团市委也有意将苏州关税务司署旧址作为展示苏州青年致力于保护老建筑、保护历史文化遗迹的一个示范点，关于旧址上中、西两幢建筑后续如何使用也在考虑中。说来也巧，在苏州市青少年活动中心的三楼设有苏州市志愿者行动指导中心的办公场所，而这个团市委下属的事业单位多年来持续进行着保护老建筑和古城墙的志愿服务工作，并以此带动苏州青年积极参与古城、古迹的保护工作。 2010年，苏州市志愿者行动指导中心受邀赴法国与当地老建筑保护组织——法国遗产保护志愿者工作营联盟进行了深入、友好的交流。2011年4月，双方就苏州平江历史文化街区保护工作达成合作协议，并将于9月正式启动实施该项目。8月9日，2011中国苏州平江路文化遗产保护工作营选拔赛预赛第一阶段在平江路游客中心拉开帷幕。