湖熟古镇历史悠久，在镇域内发现的“湖熟文化”与“河姆渡文化”齐名，代表了长江中下游地区4000-5000年的灿烂文化。目前在湖熟境内共发现各类文物古迹66个，其中省级1个，市级8个，区级6个，三普调查的有51个。湖熟集镇形成于西汉，发展于唐朝，繁荣于明代，民国时期已经成为江、句、溧一带的商贸中心，素有“小南京”的美誉。然而，在高速城镇化的影响下，湖熟镇内遭到了一定程度的建设性破坏，老镇区历史风貌尚存但也岌岌可危，亟须抢救性整治修复。
本次规划积极贯彻落实了南京市第十三次党代会提出的“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”的方针，主要分湖熟历史古镇总体保护规划(街道行政区域范围145平方公里)和姚东姚西历史文化街区保护与整治规划(约0.29平方公里)两个层面。保护框架主题为湖熟文化、历史名镇、水乡风貌、人文之地。保护的主要内容有：保护历史地段的整体景观风貌，保护并延续街区所留存的街巷格局、保护文物建筑、传统居住建筑和其他有价值的建筑和重要的历史环境要素，保护历史事件、历史人物、历史变迁等的物质载体、民风民俗等。规划对姚东姚西历史街区实行分级保护，划定了核心保护范围和建设控制地带，并对不同区域提出了相应的规划控制和引导要求。此外，保护规划根据建筑物、构筑物的建筑年代、建筑质量、建筑风貌等特征，提出了修缮、维修、保留、整治等不同措施，对核心区历史街巷的建筑立面、高度、色彩提出了整治方案。
参加评审的专家对湖熟古镇进行了实地踏勘，听取了规划编制单位东南大学关于湖熟古镇保护规划的汇报，认为规划目标明确，内容丰富，技术线路清晰，主题定位、总体框架合理，符合相关规划编制规范要求，同时提出了进一步修改完善的建议和意见。