南方气候炎热、潮湿多雨，人们的性格喜爱一种轻颖、活泼的生活，同时更喜爱户外活动。对于厚重实体的物件，往往从内心感到繁重压郁。这种观念也影响到对建筑的看法，总的来说，希望建筑轻巧、活泼、自由。

    建筑体型做成轻巧，有下列一些手法，如：建筑不对称的体型体量、线条虚实的对比。多用轻质通透的材料、以及选用通透的细部构件等。

    岭南建筑在色彩选择上往往喜爱用比较明朗的浅色淡色，同时又喜欢用青、蓝、绿等纯色作为色彩基调，这些都能使建筑物减少重量感，从而造成建筑外貌的轻巧。

    岭南文化的特征可以归纳为，三大文化体系和四大文化特征。三大文化体系即多元文化、海洋文化和商业文化。至于四大文化特征，即兼容性、务实性、世俗性和创新性，在近现代文化发展中还增加了辐射性。

    岭南建筑来源于地域的文化和自然条件。综合上述，岭南建筑的特征可归纳为：1、务实性，岭南建筑的本质所在，就是以真实为主；2、兼容性，古今中外，一切精华为我所用，这是岭南建筑博各家之长、丰富自己的做法；3、世俗性，这是岭南建筑注意民间建筑，大众化思想的表现；4、创新性，这是岭南建筑的主要特色和根本，一切以创新为主，在创新中求变。此外，随时着文化的发展，辐射性的作用也在岭南建筑中不断发展，也可以说是第五项特征了。

    在建筑风格的解释中，一般从生活、气候、地理、地形等自然条件入手，从文化上挖掘便可以找到答案。

    祠堂

    祠堂是我国传统文化中特有的形式之一，是地方经济发展水平的象征和民俗文化的代表。从民俗学家的角度看，祠堂是“用自己存在的方式诠释时代文明”，作为中国民间保存最好的一种群体，祠堂具有珍贵的历史和文化价值，供后人研究。

    精美的建筑工艺

    岭南三雕：石雕、木雕、

    各种雕刻是祠堂建筑中运用最广泛的装饰工艺，为了表现家族的富有，光宗耀祖，大夫祠建祠者，运用，木雕，石雕等不同风格的装饰艺术，在祠堂中的梁，斗拱，雀替等精雕细刻着人物，灵兽，百鸟，虫鱼，瓜果等图案，各个造型生动，形象传神，确实是令人叹为观止。我国大文毫考古学家郭沫若先生对岭南祠堂精美的建筑装饰称之为：“天工人可代，人工天不如，果然造世界，胜读十年书！”

    岭南建筑装饰所采用的题材，几乎囊括了传统的民间装饰题材，有历史故事、神话传说、、戏曲小说场面、吉祥如意图案、虫鱼麟甲、走兽飞禽、奇花异草、名家书法。岭南工匠更擅于表现有地方特色的题材，通常较多表现的有岭南佳果：洋桃、番石榴、香蕉、荔枝、芭蕉、桃、李；岭南花木：红棉、茉莉、榕、桂、兰、芷、芙蓉、指甲花、素馨花；岭南风光，山水胜境、亭台楼阁，等等。简直就是民间工艺大博览。

    颇有讲究的门

    古代岭南祠堂选址和朝向都是通过天文，地理，气候，水文，生态，景观来确定，以后又纳入政治文化因素，强调“天人感应”“天人合一”，房屋朝南可以冬季背风朝阳，夏季迎风纳凉，俗语说：“大门朝南，子孙不寒，大门朝北，子孙受罪”。因此，圣人南面而听天下，南面意味着权力和尊严，所以古代天子，诸侯，州府官员等听政升堂都是坐北朝南。民居，祠堂则多取偏南向。

    在男尊女卑的封建社会，女子是不能从中门走过的，只能从侧门进入祠堂，其他身份卑微的下人也是一样。但是有一种情况下女子可以光明正大的走正门，就是当此女子手抱男婴的时候。

    有的祠堂跨入门槛后会有一门挡在前面，俗称仪门。古人为表尊敬，认为迈入大门不宜直冲祖先；从风水学来说，当大门敞开时，挡中就起着“寓气”的作用。

    锅耳墙

    镬耳墙，又名锅耳墙，因其形状与菜锅的手柄相似得名。在元明清时代，锅耳墙并非由百姓随意建造,拥有功名的人才有此资格。官位大小决定锅耳的高低。民间还流传一种说法:修锅耳墙可以保佑子孙当官，蕴涵富贵吉祥丰衣足食。锅耳墙后又称为“鳌头墙”，有“独占鳌头”的寓意。

    在作用上，它不仅起到防火的作用，而且能够遮阳而使屋面减少日晒，还大大丰富了建筑的侧立面。对于直接起承重作用的大面积的墙体，在墙上嵌以，墙头饰以彩画，既避免了单调的直觉，而透雕的通风透气，有利于建筑的散热、排气。